Блокада Ленинграда длилась 872 дня — с 8 сентября 1941 года по 27 января 1944 года. Датой окончательного освобождения города считается 27 января 1944 года, в честь этого события организовали торжественный салют.

Некоторые важные даты:

• 8 сентября 1941 года — начало блокады Ленинграда;
• 22 ноября 1941 года — начало работы Дороги жизни;
• 18 января 1943 года — прорыв блокады Ленинграда в результате операции «Искра»;
• 27 января 1944 года — полное снятие блокады Ленинграда.

С началом блокады были утрачены все железнодорожные, речные и автомобильные коммуникации. Вести из Ленинграда могли доставлять только по воздуху или по Ладожскому озеру. Из-за нехватки продовольствия в городе начался массовый голод.Пережить самую тяжёлую блокадную зиму помогла Дорога жизни, устроенная на Ладожском озере спустя два месяца после блокады. По ней в Ленинград доставляли продовольствие, медикаменты и топливо и вывозили раненых.

По разным оценкам, от голода, холода, бомбардировок и обстрелов погибло от 600 000 до 1,5 миллиона ленинградцев, причём большинство из них — мирные жители, включая женщин, детей и стариков.